Мирки – еще тысячелетие назад так называлось селение Мерке у подножия Киргизского Алатау в Жамбылской области. В рамках государственной программы «Культурное наследие» на этом городище проводились раскопки, и обнаруженные здесь предметы стали музейными экспонатами. А в горных ущельях Мерке сохранили девственную природу со свидетельствами древности – петроглифами на скалах и каменными изваяниями. Местные власти и меценаты решили, что все это должно стать общечеловеческим достоянием, и открыли первую гостиницу для туристов. Историки говорят, что на этом месте всегда был привал: сначала караван-сараи, а позже - гостиницы. В последний раз постояльцев здесь принимали почти двадцать лет назад. Потом гостиничное хозяйство перешло в частные руки, и было заброшено. Так получилось, что автомобильную трассу, вдоль которой было построено это здание, проложили по маршруту древних купеческих караванов. Иностранных туристов, желающих проехаться по сохранившемуся участку Великого Шелкового пути, здесь всегда было много. Но предложить им хороший отдых не могли.
Бейсен Кокебаев, меценат: - Аким района пригласил нас выкупить - уже в течение многих лет оно пустовало. В течение пяти месяцев мы отремонтировали его.
Районный аким Болат Рысмендиев теперь поставил новую задачу – с помощью меценатов построить дорогу от отреставрированной гостиницы до санатория «Мерке», расположенного в горах Киргизского Алатау. Отсюда - рукой подать до ущелья Сандык, если ехать напрямик. Спонсоры обещали провести канатную дорогу, да и нельзя сюда на машинах. Предки оставили конные тропы, ведущие к Синему озеру, каменным изваяниям и к горной вершине, где водятся снежные барсы.
Болат Рысмендиев, аким Меркенского района: – Там девственная природа, красивые места. Там архары, из Красной Книги там все дикие животные имеются там в ущелье Сандык. А главное для привлекательности туристов надо создать сервис. На сегодняшний день мы хотим все за счет инвесторов решать. Если будем на районный бюджет смотреть, тогда многие вопросы не будут решаться.
«Этот кувшин олицетворяет и кувшин, и в то же время он является прибором для измерения уровня воды. Наша местность горная, у нас рек много, озер много. Вот это отверстие– отсюда, видимо, стекала вода. И эта струя давала какое-то измерение. Наши работники музея попробовали это на деле, на практике. Разный уровень», - рассказывает экскурсовод. Этот кувшин-водомер в музей попал из ущелья Сандык. Балбалы – тоже оттуда. Интересно, что большинство этих изваяний - с женским лицом. А вот петроглифы на скалах ущелья музейные работники скопировали на бумагу. Изображения подсказывают, какие животные обитали в этих краях тысячи лет назад. Рядом с музеем – городище Мерке. Ученые исследовали его еще в прошлых веках. Но всерьез раскопки стали проводиться недавно, когда была принята государственная программа «Культурное наследие». Впервые о Мерке упоминали в своих сочинениях арабские географы в 9-10 веках: «Мирки – город средней величины, укрепленный, имеет цитадель». По версии ученых, город был еще в 7-м веке, а название свое он получил на языке фарси – оно означает «центр». Мерке так и останется центром, но теперь уже туристическим, говорят сами меркенцы.
